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根據2005年政府統計處的數字，估計有237,500名香港市民需要跨境到內地工作，他們平均每年到內地工作36次，每次逗留3天。由此可見，香港有不少家庭因為家人的工作導致定期或間歇性的分離，而需要作出調適。以往，香港對北上工作的研究偏重於工作安排所引致的家庭問題，尤其是婚外情問題。由於取樣的偏差，研究結果對於有配偶北上工作的家庭是否適用，仍須作進一步考證。

香港中文大學社會工作學系於2005年10月至2008年3月進行了一項「北上工作：家庭決策及家庭適應」的研究。研究以定額抽樣的方法，選出夫婦中有一人或兩人曾於訪問前一個月往內地工作的家庭，該對夫婦及他們八歲以上而仍在學齡的孩子均被邀請參與研究。研究分為三部份︰(1) 深入訪談20個家庭，以制訂第二個階段的問卷內容；(2) 問卷調查362個家庭，包括358位北上配偶、304位留港配偶，以及172位仍在學齡的孩子；(3) 6個焦點訪談小組及4個個人訪談，參加者包括8位北上男士、2位北上女士、8位留港妻子、4位留港丈夫及12位中學階段的孩子。

總括而言，北上工作的安排對家庭功能的影響既有危亦有機，大部份受訪家庭都能平穩過渡當中的適應事項，有63.8%至82%的受訪者表示，跨境工作的安排對婚姻關係、親子關係，以及父母之間的親職協作並沒有造成明顯影響。研究結果顯示社會對北上工作的負面論述值得反思，反之應以中立全面的角度去看跨境工作，並多關注促進家庭功能有良好適應的保護因素。研究發現的保護因素如下︰

1. 對家庭友善的工作安排︰在跨境工作安排上的彈性及體貼家庭需要的工作措施，能有效減低跨境工作安排與家庭生活的衝突。

2. 獨立自強、溝通無間，以及親友互助︰親友的幫忙和鼓勵，可減低留港配偶的壓力和孤獨感。在一些適應良好的家庭中，家人大都能恆常地利用電話、視像通訊等保持溝通，減少因時空造成的阻隔。有些留港配偶更會為自己在適應過程中的獨立處事能力和成長，感到欣喜和自豪。此外，與處境相近的家庭互相扶持也有助適應。

3. 堅定的家庭信念及適當的社會支援︰北上工作的港人面對內地的生意文化，必須避開引誘，保持堅定的信念。同時，在同事及友儕中，應清楚表達自己的價值觀和底線，主動去建立支援群體，都能增加對婚外情的抗逆力。一些專門往內地支援跨境工作人士的教會組織或宗教團體，在這方面具積極作用。

4. 親密的夫妻關係及糾正負面的社會論述︰北上工作的丈夫如能夠與配偶維持親密的性關係，或行動上表示對她的重視，最能令留港配偶釋懷；而丈夫主動交代行程也可增加配偶的信心。另外，糾正負面的社會輿論亦會對她們有幫助，一位留港妻子更建議，傳媒應改變社會對港人在內地工作的負面觀念。