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長時間過份傾側或伸展頸部可能引致缺血性中風
中風是引致成人殘障的其中一個主要成因。頸動脈及脊椎動脈是輸送血液至腦部的重要血管，但由於部份頸部血管沒有骨骼保護，因此較容易受創傷。長時間過份傾側或伸展頸部，可令血管受壓或撕裂，血液因而不能供應至腦部，引致中風。
在本港的中風個案中，因運動或工作需要而長時間重覆傾側或伸展頸部以致中風的例子實在屢見不鮮。香港中文大學（中大）醫學院內科及藥物治療學系，以及何善衡心腦血管病中心的研究人員發現，過去兩年在沙田威爾斯親王醫院的中風個案中，平均每三個月就有一宗上述個案。病人以男性為主，平均年齡為47.8歲，痊癒情況理想。
頸動脈撕裂是指頸動脈內膜撕開，導致血液漏到血管壁，有礙血液輸送至腦部。大部份頸動脈撕裂的個案是由於頸部創傷所致，輕微創傷的例子包括進行脊椎按摩療法或長期把電話筒夾在肩膊與耳朵之間；嚴重的則包括因運動或交通意外所引致的頸部創傷。除頸部受創之外，部份頸動脈撕裂與基因相關，唯有些則成因不明。
日常的頸部轉動或伸展動作，在一般情況下甚少引致中風。但由於脊椎動脈的直徑只有約兩毫米，如長時間過度伸展頸部，脊椎動脈可能會被頭骨底部壓著，嚴重者會影響血液流通至腦部。
中大醫學院總結，工作及運動是日常生活的一部份，雖然一般的頭頸動作不會引致中風，然而大眾須知道過份傾側或伸展頸部的潛在危險，甚至引致缺血性中風。因此，保持頸部的正確姿勢尤其重要，除了可防止脊髓退化及肌肉痛楚，亦可預防血管受損。如在運動或長期側頸後出現中風的徵狀，必需及早求醫，進行診治，防止病情惡化。
中大內科及藥物治療學系名譽臨床導師蘇藹欣醫生（右）解釋頸動脈撕裂的成因
沙田威爾斯親王醫院物理治療師葉美倫女士示範護頸動作
（左起） 沙田威爾斯親王醫院物理治療師 葉美倫女士 中大內科及藥物治療學系 莫慶堯內科醫學講座教授黃家星教授 中大內科及藥物治療學系 名譽臨床導師蘇藹欣醫生
